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Deuxième et dernier jour à Riga, je vérifie la météo, et c’est comme tous les autres jours: beau et chaud… Pour aujourd’hui, j’ai réservé une visite à 11h dans l’ancien bâtiment du KGB, un incontournable, la maison des têtes noires, la vue en haut de l’église Saint Pierre et le lac des cygnes à l’opéra. Mais comme rien n’ouvre avant 10h, je consacre le début de matinée à la spécialité de Riga: l’art nouveau. J’alterne entre le guide du routard et l’itinéraire proposé par le lonely planet. J’ai déjà réalisé une partie du circuit le premier jour, je pars donc vers la deuxième partie en dehors du centre historique et il y a quelques bornes à faire. Mon genou est out avec tout ce que j’ai déjà parcouru, et je vais en faire encore pas mal demain du coup je choisis un moyen de transport très en vogue dans les pays baltes, la trottinette électrique ! Il y en a partout, mais vraiment partout et ce n’est pas difficile à utiliser, il faut juste penser à baisser la tête à l’abord des arbres et bien regarder son itinéraire pour ne pas perdre de temps, la location se payant à la minute. C’est plus cher que le bus, mais bien plus marrant. Un peu d’élan et hop, ça roule tout seul.

Je pars du côté de la célèbre rue Alberta Iela, en faisant après le tour des rues adjacentes indiquées dans les 2 guides. Il faut prendre son temps pour admirer les détails des façades et voir ainsi tout ce que je suis contente de ne pas avoir sur ma maison… Quelques exemples en photos. Il y a des hordes de touristes, mais c’est un peu comme dans un safari: si ça photographie, c’est que c’est un bâtiment à voir. Même si la rue porte le nom du fondateur de la ville, c’est surtout l’architecte Eisenstein qui est à l’origine de la plupart des bâtiments. Bon c’est pas trop mon style, mais ça aurait été dommage de rater ça. Il est bientôt l’heure de ma visite guidée, je reprends la trottinette pour aller à Stura Maja ou the Corner House. Pas de gros panneau à l’extérieur, l’entrée est discrète et le building déjà lugubre de l’extérieur. Ici c’est réservation obligatoire 1 à 2 jours à l’avance. Au rez-de-chaussée, une expo libre, puis c’est partie pour la visite des sous-sols de cet ancien quartier général du KGB. Encore une répétition de celle de Tallinn ? Pas du tout. On déambule dans les cellules super confort avec peintures murales plutôt joyeuses vu le contexte. Moquette rouge au sol parce que 1-les prisonniers ne pouvaient pas entendre les gardes s’approcher pour les espionner par les petites lucarnes extérieures et 2- comme ça on ne voyait pas les taches de sang frais dégoulinant des prisonniers torturés jusqu’à ce qu’il avoue un crime qu’il n’avait bien sûr pas commis. Ils étaient jusqu’à 30 par cellules avec chauffage à fond même l’été, lumière toujours allumée, un seau pour les besoins vidé une fois par jour et espionnage de l’extérieur. Des vrais vacances, surtout avec la promenade de 20 minutes par jour dans un cagibi. Une belle époque quoi. On finit par la salle d’exécution. Bâche au mur, rigole pour le sang qui s’écoule, un coup d’eau et hop, au suivant ! Très belle visite même si un peu glauque.

Pour me remette des mes émotions rien de tel qu’un déjeuner au Lido, la cantine locale. Il y en a un peu partout, et celui proche du KGB est nettement plus grand que celui en bas de mon auberge avec beaucoup plus de choix. Plat à 5€, on ne peut pas être plus compétitif dans le secteur, merci le routard. Je regarde mon itinéraire suivant pour retourner dans le centre à la maison des têtes noires mais ô surprise, aujourd’hui ça ferme à 14h?!? Aie, je pensais y aller tranquillement à pied, mais je range vite fait mon plateau et je saute sur la première trottinette pour gagner du temps, car il est déjà 13h… Ouf, j’arrive à temps pour les dernières ventes de billets d’entrée, et la visite durant moins d’une heure, c’est parfait.

On change d’ambiance complètement. Après l’art nouveau, le ghetto, le KGB, je pars dans l’ère médiévale. Décidément très éclectique cette capitale ! Le bâtiment a été entièrement détruit pendant la seconde guerre mondiale, puis le reste des ruines à subi la dynamite des russes… Mais elle renaît de ses cendres en 1999 car les plans avaient été conservés. On commence par le sous-sol avec les fondations originelles en briques et des vestiges de statues. Puis à l’étage, changement d’ambiance pour un joli 3 pièces de 300m2 au moins de style XVIIe. Alors pourquoi les têtes noires ? Car la guilde, une association de riches marchands avait comme saint patron Saint Maurice, d’origine égyptienne et qui était donc… Noir. De loin, l’emblème faisait penser à la tête sur le drapeau corse.

Dernière visite à l’église Saint Pierre toute proche, pour sa vue. Toujours pas un seule goutte à l’horizon alors autant en profiter. Dans l’église, j’assiste à un petit concert de piano, l’acoustique y étant vraiment très bonne. Puis place à l’ascension en ascenseur ! Ouf, je croyais encore devoir grimper 200 marches. Au sommet, on voit tout Riga et je suis contente de le faire en dernier, maintenant que je connais un peu mieux la ville. Je préférais la vue de Tallinn, mais bon on ne va pas pinailler non plus ! Puis place aux boutiques souvenirs. C’est fou le nombre d’objet qu’on trouve avec un chat dessus comme emblème alors qu’il n’y a que la maison du chat à Riga. J’ai trouvé mon magnet, une deuxième petite maison pour aller avec celle de Tallinn (y en aura-t-il aussi à Vilnius ???) et de magnifiques petites boucles d’oreilles. Puis un peu de repos à l’auberge, et c’est là que la pluie a commencé à tomber !!

Je me prépare ensuite pour visiter l’opéra de Riga, le deuxième et dernier du séjour n’ayant rien trouvé à Vilnius et celui de la Scala de Milan était vraiment hors de prix. J’ai réservé il y a 3 mois une des toutes dernières places pour mon ballet préféré, le lac des cygnes. L’opéra est grandiose, mille fois plus beau que celui de Tallinn avec des ornements dorés, de vrais fauteuils dans des boxes, un immense lustre… Quatre actes, deux entracte, toujours aussi beau.

Bye bye, Riga!